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A sus 27 años, el ariete que milita en el Hamburgo de Alemania, se ha convertido en uno de los caudillos, por su experiencia y categoría, de la Selección Peruana de Sergio Markarian.

-Dados los resultados y sorpresas hasta el momento, ¿sientes que el nivel futbolístico se equiparó para arriba o para abajo?
-Es muy temprano para juzgar a algún equipo. Esta Copa sirve para darse cuenta de lo que serán las Eliminatorias, pero tengan por seguro que nuestra selección llega bien, esta es una nueva historia. El cambio con el profesor Markarián ha sido para bien. Hay un equipo más ordenado, más seguro, hay jóvenes con una tremenda proyección y hambre de triunfo. Me encanta ver a la selección así y siento que vamos a llegar al próximo Mundial. Fuera de esto, veo un equipo muy motivado y sobre todo unido, y esto hace distintivo el proceso.

-¿Cuál es el reto de Perú para la Copa?
-Me voy contento si jugamos los seis partidos de la Copa, pero no el de tercer y cuarto, sino la final. De igual forma, nuestro objetivo es clasificar a cuartos, pero estamos todos convencidos de que podemos llegar a la final y ganarla. De todas formas nuestra concentración pasa hoy por ganarle a México y luego ganarle a Chile. Además, deben de saber que México no es ningún equipito, le puede ganar a cualquiera y pese a su juventud tiene grandes jugadores. Lo importante es no confiarse, eso ya no existe. Perú quedó último en la Eliminatoria anterior y no hay de que creerse. Tenemos actitud ganadora ahora y eso nos llena de fe. No tengo dudas en que nuestro partido será mucho más duro del que le hizo México a Chile, van a estar más confiados y sentirán que nos pueden ganar, pero nosotros debemos demostrar que el partido con Uruguay no es casual.

-Es probable que México, al haber visto que Perú juega contigo de única punta, cambie de planteamiento y en vez de jugar con cinco defensas juegue con cuatro, ¿qué te parece?
-Antes que pensar en México pienso en mi selección. No me importa que México cambie de planteamiento, yo igual dejo la vida por mi camiseta y si me marcan uno o cinco es lo mismo, solo pienso en que gane Perú. Con concentración ganamos, hoy la victoria es nuestra, lo firmo.

-Hay mucha gente chilena en el Cuyo argentino; se viene el Clásico del Pacífico, ¿qué te genera?
-Sobre todo, va a ser un bonito partido. Puede haber mucha gente chilena, pero a mí eso me motiva. Es un clásico, un partido parejo, y un rival directo. Contra Chile hay que dar todo y dejar el nombre de Perú en alto. Para mí este ante Chile es el partido más importante. Estoy seguro que venceremos.

-Jugaste solo con Uruguay, pero pese a eso, todas las que vinieron por arriba las paraste con el pecho con mucha calidad. ¿Lo aprendiste en Alemania?
-En Alemania aprendí mucho, pero mis características principales -como pararla con el pecho- las aprendí en Alianza Lima. Desde niño siempre he controlado a la pelota con el pecho. Mis entrenadores siempre mi inculcaron la definición y el control. Se manejarme como nueve nueve, conozco a mis compañeros y el que esté solo arriba no me afecta en lo absoluto. A mi alrededor hay jugadores muy técnicos, muy habilidosos y sé que en algún momento me van a dejar cara a cara con el arquero. Yo espero tranquilo porque hay jugadores de gran calidad detrás de mí.

-Aprovechando el tema anterior, ¿en qué momento decides llevar a Muslera?
-Vi que él me espera y se para, entonces ahí decido amagarlo porque me achicó muy bien y no me dejó ángulo y por eso opté por la mejor opción, creo yo. Cuando lo metí sentí un alivio inmenso porque Uruguay nos presionaba demasiado y el gol hizo que le diéramos un golpe.

-Luego de las lesiones de Farán y Pizarro, ¿cómo ves a los jugadores que los reemplazan?
-Son muy jóvenes pero no dejan de ser buenos. Por eso integran la selección, se lo merecen. Seguramente los partidos son duros, eso le pasó a Yotún, pero eso les sirve para ser más grandes. Siempre les pido que jueguen tranquilos y demuestren todo lo que saben, nunca se debe estar nervioso.