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Son dos gigantes que paralizarán a todo el continente para definir quien será el nuevo campeón de la Copa Santander Libertadores. Santos y Peñarol, dos equipos que marcaron aquellos inolvidables duelos en la década del 60, y que fueron los dos primeros campeones de la competencia. Ya en el 2011 brasileños y uruguayos quieren sumar una nueva estrella a su inmensa historia.

Santos, por un título esquivo por 48 años

El Santos brasileño necesita de una victoria en casa para levantar su tercer título de la Libertadores. Para ello tendrá en el campo de juego a sus mejores exponentes, ya que podrá contar con Neymar y Ganso, sus dos joyas y considerados como las mayores revelaciones de Brasil en los últimos años.

El regreso de Ganso al equipo permitirá que el Santos juegue con su alineación ideal, diferente de la improvisada que consiguió un valioso empate 0-0 en el partido de ida de la final hace una semana en Montevideo y en la que faltaban cuatro titulares. Paulo Henrique Ganso, ausente de las canchas desde el 8 de mayo pasado por una lesión muscular, está totalmente recuperado, según anunciaron los médicos del Santos, y su alineación apenas depende del técnico del equipo brasileño, Muricy Ramalho.

El entrenador ha admitido la posibilidad de alinear al centrocampista recién recuperado debido a su importancia en la creación de las jugadas del Santos pero aún no sabe si desde el comienzo del partido o si pretende aprovecharlo 90 o 45 minutos. "Ganso está liberado para jugar los 90 minutos. Está un 100 por ciento y sin ninguna limitación", declaró el médico del club paulista, Rodrigo Zogaib.

El número 10 ha demostrado ser el compañero ideal de Neymar, el joven delantero que ya se ha ganado la titularidad en la selección brasileña por su capacidad de definición ante la portería contraria y sus lujosos regates, y que es pretendido por el Real Madrid. Los dos jóvenes, figuras del Santos desde hace dos años y que ya le han dado títulos al club en el que se hizo famoso Pelé, figuran, junto al también santista Elano, entre los convocados por Brasil para la Copa América del próximo mes en Argentina.

Además de Elano, que también es fundamental para el Santos, Adriano, Arouca y Danilo se han destacado en los últimos partidos en la línea de centrocampistas. Tal situación puede obligar al técnico a sacrificar al lateral derecho Pará y a devolverse esa posición a Danilo.

Muricy también podrá contar mañana con otros dos titulares que estuvieron ausentes en el partido de ida: el lateral Leo que se recuperaba de una lesión y el zaguero Edu Dracena que tuvo que cumplir una fecha de suspensión.

Peñarol va en busca de una nueva hazaña

El conjunto uruguayo llegó el lunes a Sao Paulo con la alineación definida, confianza de lograr el título, con su plantilla completa de 26 jugadores, un incentivo a jugadores que pueden conquistar un título que el club uruguayo no alcanza hace 24 años. "Va a ser un partido duro y el Santos es el favorito, pero Peñarol tiene argumentos como para ganar el partido y ser el campeón", afirmó el entrenador del Peñarol, Diego Aguirre.

Pese a reconocer que Santos es favorito por jugar en casa y por el empate que se trajo de Montevideo, el técnico del Peñarol, Diego Aguirre, asegura que el club uruguayo no descarta una victoria a domicilio y ya ha demostrado que juega bien fuera de casa en la Libertadores. "Nadie puede afirmar que Peñarol no tiene posibilidades de ser el campeón. Les podemos ganar", aseguró Aguirre, al recordar que el club uruguayo eliminó a domicilio al brasileño Internacional, último campeón de la Libertadores, y al Vélez Sarsfield, flamante campeón del torneo Clausura argentino.

Aguirre ya tiene confirmada su alineación para mañana e incluyó en la misma a Juan Manuel Oliveira, goleador del equipo, autor de cinco goles en la Libertadores y que era duda hasta última hora por un dolor en el hombro derecho. Olivera tuvo una aparatosa caída en el primer tiempo del partido de ida y en la segunda mitad debió ser sustituido.

El Pacaembú escenario por cuarta vez de una final

Será el Estadio Municipal Paulo Machado de Carvalho el encargado de albergar el partido más importante del año. La de Santos-Peñarol será la cuarta definición que se dispute en este gigante de cemento que tiene una capacidad para 37.952 espectadores. La primera fue la vuelta de la final de 1968, cuando Palmeiras se imponía por 3 a 1 a Estudiantes de La Plata, y mandaba la serie a un tercer partido que finalmente consagraría al equipo argentino. El segundo fue la ida de 1975, en el que Sao Paulo FC se impuso por 2 a 1 a un Independiente, que se impondría en los otros dos partidos y terminaría levantando su sexta Copa. Y el último fue en 2002, cuando Olimpia de Paraguay consiguió la hazaña de dar vuelta un 0-1 (y un 0-2 en la llave) para llevar la serie a los penales y gritar campeón por tercera vez en su historia. 

Posibles alineaciones:

Santos (BRA): Rafael; Danilo, Edu Dracena, Durval, Leo; Adriano, Arouca, Elano, Paulo Henrique Ganso; Neymar y Zé Eduardo. Técnico: Muricy Ramalho.

Peñarol (URU): Sebastián Sosa; Alejandro González, Carlos Valdez, Guillermo Rodríguez, Darío Rodríguez; Mathías Corujo, Luis Aguiar, Nicolás Freitas, Matías Mier; Alejandro Martinuccio y Juan Manuel Olivera. Técnico: Diego Aguirre.

Árbitro: el argentino Sergio Pezzotta auxiliado en las bandas por sus compatriotas Ricardo Casas y Hernán Maidana.

Estadio: Pacaembú de la ciudad de Sao Paulo.

Hora: 21.50 local (0.50 GMT del jueves).

EFE y Conmebol.com