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Francisco Arce llega a la charla con una sonrisa y luego de un apretón de manos toma asiento y destaca que nuestra cámara es similar a la suya, comenta que en el CARDE en la sombra hace más frío que fuera de ella y está listo para el mano a mano.

-¿Cómo está llevando este proceso con la selección nacional? Imagino que lo está disfrutando mucho.

Lo tomo como hay que tomarlo, yo siempre fui centrado en mis cosas, mucho más ahora que en el ambiente del fútbol estoy hace mucho tiempo, estoy curtido, sé exactamente el tamaño de lo que significa, la presión, la responsabilidad. Tenemos ideas muy claras, muy específicas de cómo seguir haciendo las cosas para obtener resultados, hay un objetivo común. Esperamos tener la cordura suficiente para responder a las situaciones límite que vamos a tener evidentemente. No será todo maravilla, esperamos responder a esas exigencias cuando ellas se presenten, confiamos en los jugadores primero y en nuestra capacidad como cuerpo técnico para dirigir a la selección.

-Usted mencionó en algún momento dado que dormía poco, ¿eso es por el trabajo relacionado a la selección? ¿Y cómo toma y evalúa estos primeros partidos con la selección nacional?

Dos cosas, dormir poco... Yo aquella vez decía no por la preocupación, yo duermo poco de por sí, no duermo tarde, soy mucho de ver el último noticiero de la noche por ejemplo, duermo seis, siete horas, ocho a veces, y estoy acostumbrado a levantarme temprano, tomar mate temprano. Lo segundo es que todos me dicen lo mismo, y yo no estoy de acuerdo, la gente dice 'se fueron a México para el homenaje a Salvador' (mueca). Salvador se fue para el homenaje, nosotros nos fuimos a trabajar en serio y capaz eso haya sido más importante, por el encuentro con los futbolistas que los otros amistosos. Tuvimos tres momentos diferentes, los tres en cuanto a los partidos, por las distintas cosas que hicimos, tácticamente en los sistemas digo, conceptualmente lo mismo, de esa línea no nos vamos a salir.

-El trabajo con los futbolistas del ámbito local supongo es de mucho provecho. Usted ya conocía a la mayoría de ellos, pero tenerlos a todos juntos es otra cosa.

Nos ahorra muchísimo tiempo y brinda además una oportunidad, no te digo igual; hasta capaz sea mejor para ellos que tienen la oportunidad de conocerse, de tener la posibilidad de entrenar con todo el cuerpo técnico y que después podamos observar sus partidos oficiales y en toda su dimensión. Me refiero a lo conductual, no solo técnico, sino de jerarquía y estatus que debe tener un jugador de selección. Un jugador de la selección debe ser un espejo para sus propios colegas, que pretendan estar donde él está, sea momentáneamente o por mucho tiempo, dependiendo de su rendimiento en sus clubes porque no hay otro espacio.

-Hasta que estos jugadores muestren una regularidad de rendimiento dentro de la selección, tienen evidentemente poco crédito y sus espacios para mostrarse son sus clubes. Al tenerlos nosotros al menos dos veces por semana fueron de una cualidad tremenda, entrenaron muy concentrados, muy apasionados. Ellos entienden que si ellos aprovechan su momento estarán en el equipo principal o la lista final en las Eliminatorias.

- Muchos coinciden en que estas eliminatorias para Brasil 2014 serán las más parejas o difíciles, por el nivel mostrado de las selecciones en la última Copa América. ¿Coincide con esas personas? Lo segundo, usted dijo que el duelo ante Perú será muy estratégico; cuéntenos por qué dijo eso.

Estratégico como todos, pero mucho más puntilloso o minucioso por la capacidad de sintetizar que tiene las cosas el entrenador de Peru, por la gran experiencia que tiene, por el manejo de grupo y por esa fortaleza y el orden que le dio a su selección en el poco tiempo de trabajo, me imagino que sera así también contra Uruguay, contra Argentina, pero el DT de Perú conoce el medio, conoce la manera, el estilo, la idiosincrasia del futbolista paraguayo. Conoce al entrenador de Paraguay y nosotros también tenemos un conocimiento acabado del pensamiento que él tiene y su estilo de trabajo, por eso me parece que será un partido más que nunca de pequeños detalles, de una concentración plena y de distracción casi cero para poder conseguir la victoria.

Lo otro, en parte sí, es difícil preverlo cómo puede darse. Creo que muchos, y me incluyo, hemos tomado la Copa América como referencia, pero es muy diferente jugar las Eliminatorias. Las Eliminatorias siempre han tenido una tendencia, en sus comienzos, como termina, como se desarrolla, en eso las selecciones que por estadística han clasificado muy seguido o por el peso de su camiseta siempre han ocupado sus lugares naturales al final de las Eliminatorias.

Si es más difícil o menos difícil, dependerá de cómo uno actúe, de la entereza que tenga en los momentos decisivos y saber jugar las eliminatorias, no hay que desesperarse muy rápido, todo tiene su tiempo y a medida que uno lo entienda, las cosas se irán acomodando en sus propios lugares.

-De lo que se ha visto, usted ha querido mixturar experiencia y juventud, básicamente que es lo que quiere aportar Chiqui Arce a la selección paraguaya.

No tanto experiencia con juventud, a mí me gusta el fútbol rápido, dinámico, práctico. Me gustan ciertas características de los futbolistas, que sean rápidos, dinámicos, me encanta eso de la música, poderosa ofensiva, veloz y si se le pudieron agregar a eso, ordenada.  No es que la selección no haya sido ordenada, hay que tener mucho cuidado con eso,
porque parece que uno está criticando o comparándose con lo que pasó y lo que fue solo agregó cosas positivas a la estructura del fútbol paraguayo en todo sentido, me refiero al profesor Martino y a todo su cuerpo técnico.  Lo que sí, hay un pedido a voces de que nosotros incorporemos jugar bien, pero jugar bien no es solamente tener la pelota, lateralizar. Jugar bien es infiltrar, arriesgar, ser solidario, presionar, entender cómo se presentan los partidos, de que si hay que retroceder para tomar impulso, pero de manera ordenada. En todas esas situaciones de juego, ser ordenados para delante y para atrás, en eso vamos a insistir mucho, sin renunciar a atacar, buscar ser muy inteligentes.

-Cuéntenos ese proceso de la formación de Francisco Arce como entrenador, tengo entendido que usted viajó a Portugal cuando Luiz Felipe Scolari dirigía allá.

En realidad yo siempre quise dirigir, cuando jugaba ya tenía incidencia en los equipos en que jugaba, desde muy joven comencé con las anotaciones, tenía esa definición, aprendí mucho cómo hacer las cosas y otras tantas cómo no hacerlas. Dejé de jugar abruptamente por la lesión, luego intenté volver pero no se pudo, pero no me desesperé para comenzar a dirigir, básicamente quemé todas las etapas, hice el curso, hice pasantías observando inferiores, por eso tengo el conocimiento acabado desde la categoría 85' para adelante, de los que ahora tienen 26 años hasta el resto de 90' y 91', los conozco a todos por nombre, por características y por haberlos visto jugar en las formativas.

Hice las pasantías con Blas Cristaldo, que ahora trabaja con nosotros, cuando estuvo en Cerro Porteño, con Humberto Ovelar en el 12 de Octubre, hice varias funciones en Libertad al dejar de jugar, siendo gerente deportivo, después trabajando dentro de la cancha con don Sergio Markarián, siendo asistente; teniendo la posibilidad de ser asistente uno en el banco o asistente dos dirigiendo la reserva, opté por la segunda porque quería aula y clase práctica.

Lo de Luiz Felipe, específicamente, le dije 'necesito conversar con usted una hora por día por los próximos 15 días que voy a estar acá, para ver si cambió o no en su manejo de grupo, porque en su trabajo no creo que haya cambiado', y me retaba. En realidad, él no cambió mucho su carácte, me parece que aprendió a malearlo de acuerdo a dónde estaba o al tipo de personas con quienes estaba.

Pero mi identificación con Luiz Felipe o Sergio Markarián pasa mucho más por la formación personal que por el trabajo dentro de la cancha. Mi gusto futbolístico es mucho más para otro lado, soy más del lado de César Carpegiani, Vanderlei Luxemburgo, algo más dinámico y no sé si más complejo. Luiz Felipe es más pragmático, directo, pero si tuviera que elegir a uno lo elegiría a él por la forma de conducirse como persona, por ocuparse de todo, por darse cuanta de todo, por entender todas las necesidades del grupo, por jugarse por el grupo que maneja. En los cinco años que yo estuve con él, parecía que tenía una línea directa con Dios, después me di cuenta que si uno está atento a todos los detalles, acaba previendo o confirmando todas las cosas, adelantando todo, tener distintas alternativas. Él y Markarián parecían tener conversaciones con Dios diariamente.

- Las reuniones que mantiene su cuerpo técnico con los formadores de la divisiones inferiores de los clubes. ¿Cuál es el objetivo?

La idea es mostrarle lo que queremos hacer y tener aliados evidentemente, jugar abierto, no tenemos nada que esconder, sí hacerlo de una manera organizada. En el futuro ellos podrán venir a ver los entrenamientos de las selecciones, con un formato de sugerencia, pero que les sirva a ellos como pequeños aprendizajes. No todos tiene la posibilidad de pagarse un pasaje para entrevistarse con Scolari, con Carpegiani.

Queremos un contacto diario con ellos, para tener una mejor comunicación, sugerencias de jugadores, observaciones, perfeccionamiento de sus entrenadores y ver que en el futuro no pasen 17 años o 20 años y aparezca un paraguayo de volver a tener una magnífica oportunidad como la que nosotros tenemos.

Antes de despedirse el entrenador sentenció: "No quiero ser monedita de oro para que todos me quieran, tampoco quiero ser políticamente correcto, de por sí mucha gente dice que soy argelado, que soy cerrado, pero me parece que una convivencia armónica entre la gente y sus ídolos merece un estadio con practica abierta, alguna vez la entrada de personas al CARDE para mirar los entrenamientos y merece una facilidad para el trabajo de los periodistas, sin que sea invasivo".