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 Con técnica y una potencia arrolladora picó varias veces al vacío para definir frente al arquero Vaca. Las cuatro primeras se le fueron, pero en la quinta abrió el marcador para Colombia. Sin embargo, más que por los fallos iniciales impresionó por la forma en que ganó las espaldas de los marcadores: arrolladora.

Oriundo de Medellín, de 23 años, nació futbolísticamente en el Bajo Cauca FC y se convirtió en figura del Envigado FC. Sus goles y su juego vistoso fueron la carta de presentación para el Atlético Nacional, en el que le bastó un año para salir campeón y convertirse en emblema. Alcanzó a jugar unos minutos en la Eliminatoria anterior siendo un juvenil. Hoy, más maduro, es una pieza clave en el esquema de Leonel Álvarez después de su buena actuación en La Paz.

-Es muy importante de-butar en la Eliminatoria ganando...
-Sí, son los frutos de todo el trabajo que hiciste. Además, cuando la victoria es en una plaza tan complicada, te deja una satisfacción mayor. Fue un debut perfecto y yo ayudé en él con la primera anotación.

-¿Fue una revancha personal después de la Eliminatoria anterior?
-Sí, tuve pocos minutos antes y no pude demostrar todo lo que tengo. También era muy inmaduro. Estos años en Envigado y Nacional me dieron más experiencia y eso lo demostré en La Paz.

-¿Le resultó complicado jugar en la altura?
-Es muy duro jugar en La Paz. Lo sentimos mucho y ellos también seguramente. Yo di todo hasta donde pude y mis compañeros también. Pero en líneas generales, hicimos todos un buen trabajo.

-¿Cuál fue la reacción en el banco durante los últimos minutos en Bolivia?
-Cuando nos empataron hubo un silencio fuerte y sensación de impotencia. Nosotros creíamos que se podía ganar porque Bolivía se fue con todo al ataque. En nuestro gol nos volvió la alegría y todos celebramos como la familia que somos.

-¿Se notó el cambio en la dirección técnica?
-No, sigue siendo igual. La táctica es la misma: tratar bien la pelota, ser ordenados y dejar todo por la camiseta de la selección.

-¿Cómo es Leonel Álvarez?
-Es un profesor alegre, respetuoso, que todo el tiempo te motiva para que hagas las cosas bien. A pesar de su corta experiencia, tiene los objetivos muy claros. Eso es muy importante para nosotros.

-¿Cómo debe encarar Colombia el resto de la Eliminatoria?
-Trabajando como lo venimos haciendo desde que comenzó este ciclo, con humildad y actitud. Tenemos que hacer respetar la casa y demostrar afuera todo el buen fút-bol que tenemos. Acá somos una familia y tiramos todos para el mis-mo objetivo. Así como la gente, nosotros también queremos jugar el Mundial.

-¿Es las más reñida de los últimos años?
-Sí, serán muy complicada. En ningún momento se puede dar ventaja porque hay nueve selecciones muy fuertes, que juegan bien al fútbol, que tienen jugadores que son figuras y por la variedad de climas y alturas. Por eso hay que estar concentrados siempre y tra-bajar duro.

-¿Cree que el gol en La Paz le sirvió para ratificar su momento?
-Sí, como objetivo personal, fue lo más importante. Pude demostrar que soy jugador de selección y que puedo aportar un granito de arena para ese gran objetivo.

-¿Esta generación está para romper el mito de que en el fútbol colombiano se juega sin arcos?
-Sí, claro. Tenemos una selec-ción donde todos los jugadores hacen goles. Muchos lo demostraron en la Copa América, en los amistosos y nos toca hacer lo mis-mo en la Eliminatoria. A Guarín, Falcao, Armero, Zúñiga, James Ro-dríguez, Teófilo, Jackson, Gio Mo-reno y a mí nos gusta el gol y de a poco iremos rompiendo ese mito.

-¿Está cómodo con la po-sición suya en la selección?
-Si, yo soy un volante que va por derecha y tiene gol. Con velocidad y buena pegada. En la selección cumplí el mismo papel que en mi equipo y menos mal que se dieron las cosas.

El gol de Dorlan Pabón contra Bolivia en La Paz, por la Eliminatoria