El DT de Colombia, el argentino José Pekerman, que llevó a la gloria a las selecciones juveniles argentinas e hizo debutar al astro Lionel Messi, tendrá un partido especial el viernes cuando visite al combinado albiceleste, integrado por muchos de sus exdirigidos, en la ruta hacia el Mundial de Brasil-2014.

A los 63 años, y luego de haber ganado tres mundiales de la categoría Sub-20 como conductor argentino, y de dirigir a la selección mayor en Alemania-2006, donde llegó a cuartos de final, Pekerman afronta el desafío de devolver a Colombia a la cita máxima del fútbol tras un largo paréntesis, ya que los cafeteros jugaron su último Mundial en Francia-1998.

En esta ocasión, Pekerman deberá enfrentarse a un seleccionado que contará con una amplia mayoría de jugadores con los que trabajó en su etapa como formador de juveniles, o bien con el equipo nacional mayor albiceleste, y entre ellos Lionel Messi, al que hizo debutar en la selección argentina en el 2005.

En enero del año pasado, Pekerman desembarcó en Colombia, un país que también lo marcó, pues allí fue donde se retiró como jugador, cuando una grave lesión sufrida en Independiente Medellín forzó su despedida, en 1978, luego de 101 partidos en ese equipo, y donde también nació su hija mayor.

El arribo de Pekerman representó un impacto positivo para Colombia, que había empezado con muy malos resultados la eliminatoria, incluida la derrota frente a Argentina (2-1) en Barranquilla, que terminó por ponerle fin al ciclo de Leonel Álvarez, despedido luego de algunas semanas.

«Con buenos jugadores uno tiene que ilusionarse. La selección está empeñada en la clasificación, y la confianza va creciendo, estamos bien encaminados», dijo tiempo atrás Pekerman, quien con cinco triunfos y dos derrotas en las eliminatorias, reposicionó a Colombia al tercer puesto de la clasificación.

Ya en suelo argentino desde el fin de semana, Pekerman elabora la estrategia para tratar de rescatar un buen resultado en el estadio Monumental de Buenos Aires, el mismo que durante mucho tiempo lo vio como conductor del seleccionado gaucho, y que este viernes seguramente le tributará aplausos, aun cuando le toque estar sentado en el banquillo visitante.

Pekerman se formó como jugador y fue DT de las juveniles de Argentinos Juniors, una cantera de grandes estrellas como Diego Maradona, Juan Riquelme (Boca), Fernando Redondo (exReal Madrid) y Esteban ‘Cuchi’ Cambiasso (Inter de Italia), entre otros.