Un día como hoy, pero del año 1969, nacía en Reconquista provincia de Santa Fe, el hombre gol Albiceleste, Gabriel Omar Batistuta Zilli. De  gran personalidad, fue un referente del área con perspicaz olfato goleador, gracias a su inherente capacidad de definición y su demoledor remate a media distancia, destacándose en clubes de Europa y la selección argentina.

Un día como hoy, pero del año 1969, nacía en Reconquista provincia de Santa Fe, el hombre gol Albiceleste, Gabriel Omar Batistuta Zilli. De  gran personalidad, fue un referente del área con perspicaz olfato goleador, gracias a su inherente capacidad de definición y su demoledor remate a media distancia, destacándose en clubes de Europa y la selección argentina.

“Bati, es un ‘animal’ en el área, si no fuera por él, la Fiorentina estaría hace 20 años en la B. Pateaba de mitad de cancha y te rompía el travesaño, jaja… Quería practicar tiros al arco y los arqueros lo esquivaban, no querían que él les pateara en los entrenamientos porque los agujereaba a todos a pelotazos”, opinó hace algunos días Maradona sobre el tremendo ‘capocannoniere’ de aquellos años de la Fiorentina, Gabriel Batistuta.

Considerado como uno de los mejores ‘9’ de la historia de la selección argentina junto con Mario Alberto Kempes y Hernán Crespo, Batistuta inició su carrera futbolística en el  Newell's Old Boys, en donde debutó en el año 1988, para ser cedido luego de una temporada en el Sportivo Italiano del viejo continente. Pero regresaría a Argentina para jugar en el año 1990 por River Plate, para luego pasar a Boca Juniors, lugar donde decantaría sus goles para lograr un campeonato de manera invicta en el 91’.

“Se vive de una manera especial jugar en los dos clubes más grandes de Argentina. Respeto a River pero no puedo ser objetivo porque soy de Boca, donde convertí muchos goles, además de ganar un campeonato”, rememora Batistuta, en una entrevista.

Con una relativa madurez, hizo sus valijas para emigrar el viejo continente, específicamente a Italia, donde se concentraría en la Fiorentina, club en el cual se consagraría como el mejor delantero del mundo, jugando 9 temporadas y siendo el goleador histórico del conjunto ‘viola’ con 207 conversiones. "Desde el principio quise entrar en la historia de la Fiore. Ahora lo he logrado", reconocía el goleador en un homenaje que le brindó la institución años atrás.

En enero de 2006 recibió 3 de las 12 llaves de acceso a la antigua ciudad de Florencia: "Es un honor para mí recibir esta distinción de la ciudad que más amo en el mundo. Como futbolista de la Fiorentina vencí poco, pero este premio es el más importante de mi carrera" sostuvo Gabriel. En Florencia nacieron 3 de sus 4 hijos. 

Finalizada la campaña 1999-2000, abandonó la Fiore y fichó por la Roma, que hizo un importante desembolso económico para contar con él. Con este equipo su palmarés se incrementó en 2001 gracias a la conquista de la Serie A y de la Supercopa de Italia. En enero de 2003, fue cedido por esta entidad al Inter de Milán hasta la finalización de aquella temporada (2002-2003). Concluida esta, en junio de 2003 se comprometió con el club catarí Al-Arabi para vivir una espléndida jubilación.

Los años dorados con la Albiceleste

Batistuta fue internacional argentino desde 1991 hasta el 2002, se erigió como el mejor centro delantero de la selección Albiceleste, siendo el máximo goleador de la historia por muchos años, superado en el 2016 por Lionel Messi con 55 tantos.

‘Batigol’ es el séptimo goleador en la historia de la Copa Mundial de Fútbol y el jugador argentino que más tantos anotó (10) en sus tres participaciones (1994, 1998 y 2002).

“Mi ídolo desde siempre fue Batistuta. Admiraba verlo jugar”, reconoció el mejor atacante del mudo en la actualidad, Luis Suarez.

"Lo que más me gustaba de Gabriel Batistuta fue su alma de goleador, la refleja él mejor que nadie. Pero aparte de ser goleador, las ganas  y la jerarquía que ponía, el hecho de que nunca se entregaba, eso es lo que a uno también lo caracteriza, las ganas que le ponía. Delanteros completos como él es muy difícil encontrar. Pateaba tiros libres, le pegaba de lejos, de cerca, hacía goles de todo tipo y para mí fue y sigue siendo un espejo. Lo admiro mucho”, agregó el uruguayo, en una entrevista con medio, El Gráfico.

Su primer torneo con la selección argentina fue la Copa América de 1991, en donde el ‘Batigol’ terminaría con el título de goleador, además de la coronación del conjunto Albiceleste dirigido en ese tiempo por Alfio Basile.

Siempre será recordado aquella descollante actuación ante la selección Australiana, en el repechaje para ingresar al Mundial de Estados Unidos 1994, que luego del 1-1 en el partido de ida disputado en Sídney. En la revancha, jugado en Buenos Aires, el gol de Gabriel Omar lo metería a Argentina en el Mundial (1-0).

En las Eliminatorias a la Copa Mundial de Francia 1998 jugaría siete partidos y anotaría tres goles, uno de ellos se destaca por sobre todos los de su carrera, fue el marcado a Paraguay el 1 de septiembre de 1996, con este tanto, el número 35 de su carrera hasta ese momento, superaría a Diego Maradona con 34 tantos como el máximo anotador de la historia de la selección argentina.

Un verdadero goleador, indomable a la hora de sus arranques, de una excelsa definición y remate potente con su pierna derecha. Batistuta hoy cumple 48 años de edad, pero su calidad será recordado a lo largo de la historia del fútbol como uno de los mejores ‘9’ del mundo.

CONMEBOL.com