A Argentina de Lionel Messi buscará sábado em Brasília romper uma maldição de 24 anos sem passar às quartas de final de um Mundial e meter-se entre os quatro melhores do Brasil-2014, apesar de que, para isso, deverá sair ileso da ‘armadilha’ belga.
Candidata ao título, a Alviceleste não mostrou ainda todo o seu potencial apesar de quatro triunfos consecutivos, mas parte como favorita no jogo que começará às 13H00 locais (16H00 GMT) no estádio Mané Garrincha e será dirigido pelo italiano Nicola Rizzoli.
A última vez que a Argentina passou as quartas de final de um Mundial foi na Itália-1990, quando se consagrou vice-campeã mundial. Desde então tem fracassado nessa instância em três oportunidades, duas delas consecutivas frente a Alemanha.
Para Messi, que sofreu desde o banco na primeira vez e saiu com lágrimas do campo na segunda, trata-se de uma batalha crucial em seu caminho para se tornar em uma das lendas do futebol mundial.
Tanto a Argentina como a Bélgica chegaram às quartas de final com sofridos triunfos na prorrogação: a Alviceleste 1-0 contra Suíça num agônico gol de Ángel di María no minuto 118 e os Diabos Vermelhos 2-1 contra os Estados Unidos.
Na equipe de Alejandro Sabella haverá uma modificação obrigatória, já que o lateral esquerdo Marcos Rojo foi suspenso por acumulação de cartões amarelos e deixará seu lugar a José Basanta.
De seu lado, o técnico belga Marc Wilmots prometeu nesta sexta-feira que a Bélgica “vai manter sua filosofia de ir ao ataque”.
“Não vamos nos defender”, disse Wilmots, indicando de todos modos que seu onze, cuja composição não quis adiantar, não abandonará seu “equilíbrio” e jogará “compacto” e “sem deixar muitos espaços”.
– O duelo Messi x Courtois –
Implacável neste Mundial, Messi enfrentará sábado o goleiro Thibaut Courtois, seu ‘monstro’ desta temporada na Europa, já que não conseguiu fazer gol em nenhum dos seis jogos que o Barcelona disputou contra o Atlético de Madrid.
“Sei muito bem como jogar contra o Messi. Eu o enfrentei em várias definições com o Atlético de Madrid e ganhamos do Barcelona”, indicou Courtois, um dos Diabos Vermelhos.
Messi marcou quatro gols no Brasil-2014: um no 2-1 ante a Bósnia, o único do agônico 1-0 contra o Irã e dois no 3-2 frente a Nigéria que fechou a fase de grupos.
O goleiro suíço Diego Benaglio foi o único que resistiu até agora a ‘La Pulga’, ainda que Messi terminou fazendo-lhe xeque mate com o magnífico passe a Ángel di María que definiu o pleito de oitavas.
Formações prováveis:
ARGENTINA: Sergio Romero – Pablo Zabaleta, Federico Fernández, Ezequiel Garay, José Basanta – Fernando Gago, Javier Mascherano, Ángel Di María – Ezequiel Lavezzi, Lionel Messi (cap), Gonzalo Higuaín. DT: Alejandro Sabella.
BÉLGICA: Thibaut Courtois – Toby Alderweireld, Daniel Van Buyten, Vincent Kompany (cap), Jan Vertonghen – Marouane Fellaini, Axel Witsel, Kevin De Bruyne – Dries Mertens , Divock Origi ou Romelu Lukaku, Eden Hazard. DT: Marc Wilmots.
Árbitro: Nicola Rizzoli
Por Mariano ANDRADE/AFP
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