Com performances superlativas na base de gols, Lionel Messi, Neymar, Radamel Falcao García e Luis Suárez lideraram a cobiçada raça de futebolistas sul-americanos em 2013, um sinal do que poderia acontecer quando desembarquem no Mundial Brasil-2014.

Com performances superlativas na base de gols, Lionel Messi, Neymar, Radamel Falcao García e Luis Suárez  lideraram a cobiçada raça de futebolistas sul-americanos em 2013, um sinal do que poderia acontecer quando desembarquem no Mundial Brasil-2014.

O ‘Rei Lio’, candidato para a Bola de Ouro da FIFA 2013 por sua temporada impressionante, com o FC Barcelona na liga espanhola da última temporada, consagrando-se campeão e artilheiro com 46 gritos de gol, aparece como a principal estrela.

Messi foi homenageado pela FIFA em janeiro, com um quarto troféu como melhor jogador do mundo, algo sem precedentes na história do esporte, e continuou quebrando recordes semanas depois trajando a camisa do Barca e da alviceleste.

Mas se o primeiro semestre do ano mostrou um Messi feliz, apesar da eliminação de seu clube nas semifinais da Liga dos Campeões da Europa 2012-2013, o segundo deixou imagens de um Lionel preocupado por uma série de lesões, a mais grave uma rotura muscular no bíceps femoral da perna esquerda em 10 de novembro no campo do Betis.

Prevê-se que a estrela de 26 anos, que faz a recuperação na Argentina, volte à a atividade em meados de janeiro.

Na ausência de Messi, Neymar está dando conta

Com a ‘Pulga’ entre algodões, o ‘menino’ Neymar, um dos arquitetos do título do Brasil na Copa das Confederações da FIFA em junho e que foi coroado o melhor jogador, tem gradualmente assumido o papel de condutor do elenco blaugrana, que foi buscá-lo no Santos no final de maio para fechar uma das maiores transações (57 milhões de euros) do mercado do futebol mundial.

A partir da figura mirrada (64 kg) e de 1,74 m, Neymar aparece no “quadrilátero” como um boxeador de peso leve, mas com a bola nos pés é mais como um peso pesado, fazendo desta sua melhor aliada para dar rédeas soltas à fantasia.

O herdeiro de Pelé, cada vez mais cômodo em seu clube, fez recentemente seu primeiro hat-trick na Europa no jogo contra o Celtic escocês pela Liga dos Campeões, provavelmente um pequeno detalhe em poucos anos graças ao seu franco crescimento e perfeita adaptação à disciplina do futebol europeu.

É tempo de Natal e o astro brasileiro de 21 anos, já tem um presente: foi nominado pela FIFA para o Prêmio Puskas do gol mais bonito de 2013, uma distinção que já ganhou em 2011 vestindo a camisa do ‘Peixe’ e ​​desta vez lutará com o sérvio Nemanja Matic e o sueco Zlatan Ibrahimovic.

Um ‘Pistoleiro’ e um ‘Tigre’

Luis Suarez, o ‘Pistoleiro’uruguaio do Liverpool e da seleção celeste, e o ‘Tigre’ Radamel Falcao García, a jóia do AS Monaco e da seleção colombiana, são outros dois artilheiros da série da saga de artistas sul-americanos que brilharam em 2013.

Falcao protagonizou no final de maio uma das grandes contratações do ano ao passar por 60 milhões de euros do Atletico de Madrid ao AS Monaco, que voltou à primeira divisão na França depois de duas temporadas na segunda divisão e com um projeto esportivo com o colombiano como pedra angular.

O ‘Tigre’ da caribenha Santa Marta deixou o Atlético de Madrid no meio do ano marcando 28 gols na temporada para ficar em terceiro na tabela final de goleadores e ganhar a Copa do Rei 2012-2013, após um desempenho soberbo na final contra o Real Madrid.

Suarez, por sua vez, experimentou um 2013 cheio de contrastes: esteve na boca da imprensa mundial por uma sanção de 10 jogos que a Federação Inglesa (FA) por morder um braço do defesa sérvio do Chelsea, Branislav Ivanovic, durante um encontro da Premier League.

Esse foi seu segundo grande castigo na Inglaterra depois de receber oito jogos de suspensão no final de 2011 por supostos insultos racistas ao francês Patrice Evra do Manchester United.

Os 10 jogos de inatividade privaram Suárez na luta pelo título de artilheiro da temporada, finalmente ficando em segundo lugar com 26 gols, a 3 do holandês Robin Van Persie (Manchester United).

O castigo colocou Suarez na órbita dos grandes clubes da Europa no meio do ano, como uma medida para escapar de uma Liga onde é amado e odiado, mas o ídolo uruguaio finalmente decidiu ficar em Anfield.

E a decisão foi certeira: é o atual líder dos ‘cañoneros’ da Premier League com 17 gols em 16 jornadas, sua equipe está em segundo lugar a dois pontos do líder Arsenal e as diretivas do clube planejam duplicar-lhe o salário, o que faria dele o jogador do Liverpool mais bem pago de sua história e entraria na lista dos 10 melhores jogadores com melhor remuneração da atualidade.

O único que mudou de camisa foi seu parceiro no ataque uruguaio, o ‘Matador’ Edinson Cavani, que depois de consagrar-se ‘Capocannoniere’ da Liga italiana (29 gols) com o Nápoles foi para o Paris Saint-Germain por 64 milhões de euros.