Uma “inspiração”, um exemplo, a “esperança” do Brasil para conquistar o hexacampeonato nesta Copa do Mundo: o atacante Neymar, 22 anos, é um ídolo na terra onde cresceu.
Porto brasileiro de Santos. Em uma estrada nos arredores , perto do bairro onde Neymar Fundação Instituto Jr é construído , um gigante com o rosto de um projecto imobiliário anunciado Neymar .
Em outros lugares, algumas crianças sonham em se tornar jogadores de futebol durante a execução após uma bola no mesmo tribunal onde Neymar jogou futsal quando era menor de 10 anos, e era um cara magro e orelhas grandes.
No bairro onde cresceu e onde ainda vive sua avó paterna vizinha lembrar Neymar como “um cara simples e amigável. “
Cenas de uma cidade que se rendeu aos pés do ‘craque’.

O prazer do futebol
O estádio Vila Belmiro Neymar do Santos FC , ​​onde jogou antes de sair no ano passado para o FC Barcelona tem um memorial de suas estrelas .
O lugar mais proeminente é o ‘Rei Pelé ‘ , mas o jovem atacante ‘ Seleção ‘ também tem sua galeria de troféus.
” Neymar sempre teve imenso prazer em jogar futebol “, diz AFP Alexandre José Cardozo , coordenador do futsal Santos onde o artilheiro veio quando ele tinha 10 anos.
Lá ele viveu a transição. Primeiro ele foi para as categorias de base do clube e , em seguida, para o futebol profissional.
AFP contactado treinador Betinho , que descobriu eo levou para Neymar Santos, mas cobra uma taxa para as entrevistas.
Cardozo , 42 anos, que ele conheceu em Santos, Neymar diz que ” a partir de pequenas condições motoras foi impressionante. Desenvolveu ambos os lados com o mesmo mestre , esquerda e direita , e tinha uma grande habilidade para jogar decisão rápida “.
Este treinador lembra que Neymar era um menino de uma família pobre, que viajava da cidade vizinha de Praia Grande para treinar no Santos onde, além de técnicas de futebol, também recebia reforço alimentar.
De acordo com Cardozo, os anos e o sucesso não alteraram a sua essência: “No campo, Neymar continua a ser um menino feliz jogando bola”.

Um garoto simples
A avó paterna de Neymar mora no bairro Náutica 3 na periferia de São Vicente, cidade vizinha de Santos.
Neymar Júnior nasceu em 1992, em Mogi das Cruzes, perto de São Paulo, mas a situação era difícil para a família de Neymar da Silva e sua esposa Nadine Santos, que decidiram se mudar para a casa da família.
“Neymar jogava futebol aqui na rua, que na época era de terra. Agora está famoso e já não o vejo tanto como antes, mas continua sendo um rapaz simpático e simples”, diz um vizinho da avó à AFP.
É um bairro de classe média baixa . A casa da avó de Neymar é protegida por câmeras de segurança e um enorme portão que impede ver por dentro.Ninguém atende o comunicador.
Em São Vicente também está a Igreja Batista onde a família Da Silva frequenta e onde Neymar tem colaborado com dinheiro. “Ele é muito generoso”, conta o pastor Nilton Lobato sem dar mais detalhes.
O pastor evangélico se lembra dele como “uma criança com um grande temor a Deus”.
Da Náutica 3, a família se mudou para a periferia de Praia Grande. Aqui se levanta  hoje a fundação Instituto Neymar Jr., que a partir de meados deste ano espera receber 2500 crianças para oferecer aulas de futebol e outros benefícios.
Com um investimento de cerca de 4 milhões de dólares, o projeto está a cargo de José Benício Da Silva, tio paterno de Neymar.
“Como toda a periferia do Brasil neste lugar há crime, falta de infraestrutura e de oportunidades, baixa escolaridade”, disse Da Silva à AFP.
“E o meu sobrinho quis fazer algo para a comunidade onde ele morava”, contou.
O projeto começou há três anos. José Benicio espera que Neymar possa estar presente na abertura, já que estará no Brasil para a Copa do Mundo, que será disputada entre 12 de junho e 13 de julho.

E o Mundo?
“Tenho grande esperança no Neymar”, disse o tio.

Uma inspiração
Na quadra do clube de futsal Gremetal, em São Vicente, o jogo está em alta. Há gritos, sons de bola e ordens de treinadores. É um campeonato local das categorias Sub- 15.
Dos dez jogadores em campo – no futsal são cinco de cada lado – pelo menos oito têm o famoso penteado Neymar: a crista pontiaguda que se sobressai numa cabeça quase raspada.
“Ele é um exemplo completo para mim, uma inspiração. Seu futebol é alegre e ousado, é o meu ídolo”, diz Leonardo Costa, 15 anos, enquanto aguardava sua vez de entrar no jogo.
“Eu quero ser como ele “, diz Anderson Silva, 14. “É bom, é rápido, é ágil e também tem uma bela história: era muito pobre e chegou onde chegou. Para mim, é um exemplo”, acrescentou.

Por Natalia RAMOS / AFP
Edição: conmebol.com