O atacante Ariel ‘Burrito’ Ortega teve aos 39 anos seu jogo de despedida e foi homenageado no estádio Monumental de Buenos Aires com a camiseta do River Plate, o time de seus amores onde teve uma época gloriosa.
“Orteeee, Orteeee …”, gritavam em coro os fãs do River que lotaram o Monumental, quando o atacante entrou em campo.
No campo o esperavam figuras históricas do clube como o uruguaio Enzo Francescoli, autor de um gol de pênalti no jogo.
“Eu não tenho palavras para agradecer. Sou grato a todos vocês porque são os que sustentam esta camisa tão sagrada que eu tenho, porque sem vocês tudo isso não teria sido possível”, disse emocionado Ortega junto com seus filhos, para os torcedores, depois de aparecer no telão com um vídeo que retratava sua vida.
Ortega estreou no River em 14 de dezembro de 1991, e marcou seu primeiro gol em 5 de julho de 1993 contra o Quilmes, em um ano em que sua equipe tornou-se campeã do torneio Abertura.
Em 1995 estava no River e participou de uma era de ouro do clube, ao lado de nomes como Francescoli e Hernan Crespo. No ano seguinte, conquistaria a Copa Libertadores-1996, no encerramento de sua primeira passagem pelo clube.
Além do River, também atuou no Valência espanhol (1997-1998), nos italianos Sampdoria (1998-1999) e Parma (1999-2000) antes de voltar por dois anos para o River.
Então, jogou no turco Fenerbahce (2002-2003) onde foi sem aviso prévio, por isso foi suspenso por um ano, até que foi incorporado ao Newell’s Old Boys (2004-2006).
Teve outras duas novas etapas na equipe ‘millonario’ (2006-2008 e 2009-2011), mas com repetidos problemas por sua adição ao álcool.
Após seu último regresso definitivo ao River, foi desvinculado em 2011 e transferido para o All Boys, e em 2012 jogou no Defensores de Belgramo, da segunda divisão, seu último passo pelo futebol profissional.
Ortega também jogou 87 partidas na seleção argentina, incluindo os mundiais dos Estados Unidos-1994, França-1998 e Coreia do Sul e Japão-2002.
Ao longo de sua carreira, disputou 667 partidas e marcou 141 gols.
