Deportivo Cali venceu por 2-0 o Atlético Nacional na última quarta-feira no duelo de ida do Torneio Abertura do Futebol Colombiano, em um jogo onde a vantagem poderia ter sido mais ampla pela superioridade dos locais.
A equipe de Héctor Cárdenas proporcionou a segunda derrota do torneio aos Verdolagas, atual campeão da CONMEBOL LIBERTADORES BRIDGESTONE, com gols de Germán Mera e Jefferson Duque.
Os açúcareiros passaram à frente com uma cabeçada de Mera aos 44 minutos. O central aproveitou uma cobrança pela direita do argentino Fabián Sambueza vencendo o goleiro Franco Armani, mais uma vez uma das grande figuras do Reinaldo Rueda. Quando não eram seus reflexos, Nacional salvoucom a falta de pontaria dos jogadores Verdibranco ou uma das três traves do seu arco.
"Se fôssemos aos últimos vinte minutos, teríamos chances de marcar dois ou três gols mais", reconheceu Rueda em uma entrevista coletiva.
O segundo gol começou a cozinhar nos pés de Sambueza, o outro destaque do duelo, quando em uma assistência elegante habilitou Duque que definiu sob o corpo de Armani e selou o 2-0.
O atacante, artilheiro do Cali com dez gols e que entre 2012 e 2015 vestiu a camisa Verdolaga, empenhou-se por ter perdido um pênalti aos 19 minutos em um chute que bateu na trave.
Atlético Nacional, a equipe mais condecorada da Colômbia, esteve apagada ante a ofensiva local. Apesar de um par de ocasiões defendida pelo goleiro Pablo Mina, os visitantes estiveram à mercê do time vallecaucano.
Os Verdolagas não conseguiram contrastar os criativos de Cali, Sambueza, César Amaya e Nicolás Benedetti, além disso encontraram uma forte defesa feita pelo capitão e líder Andrés Pérez e o jovem Kevin Balanta.
Pérez e Balanta anularam o respeitável quarteto ofensivo dos Medellín: Macnelly Torres, Andrés Ibargüen, Rodin Quiñones e Dayro Moreno, artilheiro do torneio com 13 gols.
Mesmo os visitantes perderam o seu capitão, o zagueiro Alexis Henríquez, expulso aos 72 minutos.
Este resultado aproxima o Cali de alcançar a sua décima estrela, enquanto que com o jogo mostrado nesta quarta-feira, o título da Liga número 16 do Nacional parece estar distante, embora tenha a seu favor o poder local, apresentando um rendimento de 80,5%.
"Eu sei que no domingo vamos ser os campeões", disse após a partida Benedetti, que vai perder o jogo final por suspensão. O duelo de volta será disputado domingo no Estádio Atanasio Girardot, em Medellín (noroeste).
AFP
