A tradicional data pós-natalina da Premier League inglesa, conhecida como ‘Boxing Day’, deparou a vitória dos três primeiros classificados, com nutrida representação sul-americana. Os holofotes estiveram, contudo, no jogo do chileno Alexis Sánchez, autor de um gol e assistente de outro para o Arsenal. Nos próximos seis dias a competição disputará duas novas jornadas.
A tradicional data pós-natalina da Premier League inglesa, conhecida como ‘Boxing Day’, deparou a vitória dos três primeiros classificados, com nutrida representação sul-americana. Os holofotes estiveram, contudo, no jogo do chileno Alexis Sánchez, autor de um gol e assistente de outro para o Arsenal. Nos próximos seis dias a competição disputará duas novas jornadas.
Alexis Sanchez (Chile): O Arsenal sofreu mais do que o esperado para bater o Queens Park Rangers, por 2-1, e somente o excelente desempenho do atacante tocopillano permitiu os Gunners seguir o rastro dos primeiros colocados. Apesar do fato de que, aos oito minutos, Alexis falhou um pênalti tão claro quanto desnecessário, que ele mesmo tinha provocado. Alexis chutou raso e sem força, mas compensou 20 minutos depois de abrir o placar com uma cabeçada de um passe do inglês Kieran Gibbs. Antes havia tentado com uma longa direitaça que se perdeu desviada. No segundo tempo, especialmente após a expulsão do francês Olivier Giroud, Alexis assistiu no segundo tanto com uma ótima perfomance física, obra do tcheco Tomas Rosicky, mas cujo maior mérito pôde ser atribuído aos “Menino Maravilha”pela assistência e jogada anterior. Com esse Alexis conta hoje com 10 gols.
Willian (Brasil): O Chelsea continua na cabeça da tabela, graças a uma vitória por 2-0 sobre o West Ham, com gol do hispano-brasileiro Diego Costa, e plena representação brasileira, exceto o lateral Filipe Luis, que presenciou a partida no banco. Willian começou a partida como titular na linha de três atrás do atacante e foi um dos jogadores mais ativos no primeiro tempo, conectando perfeitamente com Oscar nas imediações da área. Aos 5 minutos, driblou na frontal e deixou seu compatriota sozinho, que perdeu a chance. Ele quebrou várias vezes as linhas defensivas do West Ham pelo lado direito e no meio. Aos 29 minutos partiu com alta velocidade e bateu potencialmente forçando o goleiro a suar para desviar a bola. Na segunda parte, ele moveu-se mais no meio para meter passes perigosos às laterais. Então, aos 52 minutos assistiu a Hazard no lado esquerdo para o disparo do belga. Tentou de falta direta aos 55 com um tiro que passou por cima da trave. Foi ótimo na defesa tapando um disparo na frontal da área do Chelsea, pouco antes de ser substituído por Ramires aos 85 minutos.
Oscar (Brasil): O meio-campista jogou atrás de Diego Costa dando ênfase na construção de jogo dos londrinos, metendo bolas entre linhas para Costa e Hazard e conectando com Willian. Aos cinco minutos desperdiçou uma boa oportunidade ao enviar por cima da trave um passe de seu compatriota Willian que o deixou só dentro da área. Aos 27 lançou uma falta direta com a perna direita, que foi por pouco à direita do goleiro Adrian. A sua actividade no ataque na segunda metade foi diminuindo, dado que se enfocou em ajudar nas coberturas defensivas. Esteve perto de marcar aos 67 em uma cobrança de falta. Aos 72 veio de trás para lançar na pequena área após um passe de Costa, mas o defensor Reid defendeu o disparo. Foi substituído pelo nigeriano John Obi Mikel aos 82 minutos.
Ramires (Brasil): O meio-campista foi suplente, entrando pelo seu compatriota Willian aos 85 minutos. Nos poucos minutos que esteve em campo teve dois atos meritórios: um passe para Drogba e subseqüente disparo do africano por cima da trave e uma boa oportunidade para marcar o terceiro de sua equipe em uma deixada em que Ramires veio com excesso de velocidade deixando a bola para trás.
Enner Valencia (Equador): O atacante, escolhido pelo jornal britânico The Guardian como um dos 100 melhores jogadores em 2014, teve que lutar com a defesa do Chelsea em constantes jogadas sem apoios e no contra-ataque. Ele não apareceu no primeiro tempo, mas esteve ativo na pressão e foi o único jogador em sua equipe que enfrentou a linha defensiva dos Blues, mas não conseguiu vencer Ivanovic em seus movimentos pela esquerda. Teve mais presença no ataque no início do segundo tempo, dando saídas à sua equipe com constantes jogadas pela esquerda. Em um par de ocasiões nos minutos 55 e 84, provocou faltas laterais cometidas pelo lateral sérvio Ivanovic, além de um tiro, aos 46, embora nenhuma dessas ações teve consequências no arco de Courtois.
Antonio Valencia (Equador): Manchester United, o terceiro classificado a dez unidades do Chelsea, venceu o Newcastle por 3-1, sem a presença do argentino Angel di Maria, lesionado no treino antes do jogo. Valencia, consolidado nas preferências de Louis Van Gaal, foi substituído a 10 minutos do final pelo brasileiro Rafael para dar descanso já que, em dois dias, os Red Devils vão jogar uma nova partida. Conteve seus impulsos ofensivos mais que nos duelos anteriores, porém brilhou nas jogadas.
Radamel Falcao (Colômbia): Segundo jogo consecutivo como titular para o ‘Tigre’, que confirmou as boas sensações, e se a seis dias atrás marcou um gol decisivo contra o Newcastle ofereceu uma grande assistência para o primeiro gol dos mancunianos lançando a bola aos pés do inglês Wayne Rooney, para este abrir o placar (23). Além disso, o segundo gol veio depois de uma boa roubada do atacante ‘cafeteiro’, que não poupou esforços na defesa. Foi substituído pelo inglês James Wilson (65).
Martín Demichelis (Argentina): Aguero ausente por lesão e com Zabaleta no banco como precaução antes da avalanche de jogos iminente, o defensor de Córdoba jogou 90 minutos na vitória do Manchester City contra o West Bromwich Albion (1- 3) em um jogo disputado debaixo de neve.
