A poucas horas do começo do torneio Sul-Americano Sub 20 é apropriado lembrar que o Uruguai também foi sede e um dos mais extraordinários, lembrado na história do certame Juventude da América, pelo nível de vários dos seus jogos, qualidade de suas equipes e o talento das estrelas que começavam a brilhar.
A poucas horas do começo do torneio Sul-Americano Sub 20 é apropriado lembrar que o Uruguai também foi sede e um dos mais extraordinários, lembrado na história do certame Juventude da América, pelo nível de vários dos seus jogos, qualidade de suas equipes e o talento das estrelas que começavam a brilhar.
A competição começou no dia 12 de janeiro, com uma goleada dos locais sobre o Equador por 5-0, na zona A, que ambos integraram junto com Argentina e Peru, enquanto que na B estavam Paraguai, Brasil, Chile, Colômbia e Bolívia. Os dois primeiros de cada grupo avançaram ao quadrangular final, onde os três melhores classificariam ao Mundial Juvenil do Japão.
Já nessa etapa preliminar, começaram a brilhar três dos muitos craques do torneio, que foram Rubén Paz (Uruguai), Julio César Romero (Paraguai) e Diego Armando Maradona (Argentina).
Na zona A, Uruguai teve um desempenho brilhante, já que ganhou seus três jogos, fez 9 gols e não recebeu nenhum. Em segundo esteve a Argentina, que também anotou a mesma quantidade de gols e apenas teve um contra, o da derrota 1-0 da data final contra os “celestes”. O técnico “alviceleste” era nada menos que César Luis Menotti.
A fase final foi tão igual e disputada como podia-se prever. Começou no dia 25 de janeiro com o empate 0-0 entre Argentina e Paraguai e a vitória pela mínima diferença do Uruguai ante o Brasil com um golaço de Rubén Paz, que eludiu três rivais entrando pela esquerda e definindo com qualidade.
Três dias mais tarde, na segunda jornada, ao ganhar por 2-1 do Brasil, Paraguai deu um passo imenso para a classificação ao Mundial. Ficou com 3 pontos, igual que os locais, que empataram 0-0 com a Argentina, que tinha dois, enquanto que os brasileiros estavam últimos sem unidades e tinham a obrigação de ganhar da equipe de Menotti para não ficar fora.
Na quarta-feira dia 31, com uma grande expectativa, foi realizada a dupla jornada no majestoso estádio Centenário. Argentina conseguiu a passagem ao Japão eliminando o Brasil por 1-0 com gol de Hugo Alves de pênalti. Uruguai teve sua festa completa no match de encerramento, porque bateu o Paraguai por 2-1 em um grande cotejo, que lhe deu o título de forma invicta.
Diego Maradona, Fernando Alvez, Julio César Romero, Ramón Díaz, Rubén Paz e Ernesto Vargas, entre outros, foram alguns dos craques daquele inesquecível torneio, que tiveram sua estreia perante o grande público, para logo passarem a ser grandes em todas as latitudes.
Fotos Web
Eduardo Bolaños – CONMEBOL.com
