"Obrigado, campeões Vinhotinto!", dizia em um enorme banner. Os heróis que deram à Venezuela o segundo lugar do Mundial de Futebol Sub-20 foram recebidos na terça-feira em Caracas com uma homenagem multitudinária de aproximadamente 20.000 fãs no Estádio Olímpico UCV.

"É um grande momento para a Venezuela, com estes jovens todo um país se levantou positivamente (…). O futuro é a Vinotinto. O futuro pertence a nós", expressou Rafael Dudamel, treinador da equipe, diante da multidão. "Eu sou! Eu sou Vinotino!", cantavam repetidamente os torcedores.

As façanhas dos 21 jogadores foi definitivamente ar fresco para os venezuelanos.

"Choramos de alegria quando ouvimos o nosso hino nacional no final. Viemos aqui para agradecer a estes jovens por nos dar uma gota de esperança, uma gota de alegria, e nos fazer lembrar que Venezuela pode ser grande", declarou "Choramos de alegria quando ouvimos o nosso hino nacional no final. Viemos aqui para agradecer a estes jovens por nos dar uma gota de esperança, uma gota de alegria, e nos fazer lembrar que Venezuela pode ser grande", declarou Yenny Rodriguez à AFP, com a voz quebrada pela emoção, ao chegar no estádio junto com seu filho de oito anos.

A paixão vibrou as arquibancadas quando Dudamel e seus jogadores entraram no campo.

A transmissão de um vídeo em três telas gigantes mostrou a preparação e as partidas da equipe juvenil, iniciando a cerimônia. "Goooollll!", gritava o público ao ver os gols marcados durante esta trajetória.

"Wilker Faríñez!", bradou o apresentador do programa, o jornalista esportivo venezuelano Carlos Domingues, provocando aplausos enquanto cada um dos jogadores para subir ao palco no meio do campo. "Tudo pela Venezuela", declarou o goleiro diante dos microfones.

O capitão Yangel Herrera e Adalberto Peñaranda foram os únicos ausentes, o primeiro em regressar ao seu clube, em NY City, e o segundo por uma questão de lesão. Ambos enviaram mensagens por vídeo, sendo aclamados pelos fãs.

No domingo, a Venezuela perdeu por 1-0 na final contra a Inglaterra, mas voltou para casa com a satisfação de ter conseguido um desempenho histórico. Finalizou o torneio na Coreia do Sul, com cinco vitórias, um empate, uma derrota, 14 gols marcados e três sofridos.

As seleções masculinas do futebol venezuelano ganharam dois títulos, as medalhas de ouro dos Jogos da América Central e do Caribe de 1982 e 1998, mas nunca chegaram tão longe em uma competição organizada pela FIFA.

– "Sigam lutando" –

"Vocês são queridos (…). Sigam lutando por um país melhor", expressou Herrera, que ganhou o Globo de Bronze do Mundial Sub-20, em sua mensagem.

"E vai cair, e vai cair, este governo vai cair!", declamava o público em tributo aos momentos e tensões vividos nas ruas. Várias vezes protestaram contra Maduro.

Mas o futebol foi o protagonista da noite.

"São um orgulho para todos nós. Acordamos cedo para assistir todos os jogos e aqui estamos para festejar com eles", declarou Andri Peña à AFP, acompanhado por sua esposa Yajaira e suas duas filhas. "Viva a Vinhotinto!", gritou uma delas.

A equipe desembarcou após o meio dia no Aeroporto Internacional de Maiquetia, cerca de 30 km do aeroporto de Caracas.

Aproximadamente 300 fãs esperavam no aeroporto e a seleção dava autógrafos antes de embarcar no ônibus, identificado como "Geração de Ouro", que transportou os heróis ao Estádio Olímpico.

A festa em Caracas fechou uma longa aventura. Os Sub-20 cumpriram 22 meses de preparação, com cerca de trinta módulos de treinos, amistosos e até mesmo turnês internacionais com vista para o Mundial. Eles acumularam mais de 300 sessões de treinamento.

– "Nova era" –

O futebol venezuelano recupera a ilusão com esta nova geração. "É o início de uma nova era", comemorou diante dos fãs no Olímpico o experiente jogador de futebol do Deportivo La Guaira, Franklin Lucena, com longa experiência  com camisa Vinhotinto e membro da equipe que conquistou o quarto lugar na Copa América Argentina 2011.

O objetivo é retomar a evolução contínua que a Venezuela demonstrou nos ciclos rumo à Coreia do Sul/Japão 2002, Alemanha 2006, África do Sul 2010 e Brasil-2014, e desta vez, Qatar-2022.

Dudamel vai acolher os jovens na categoria superior, pois foi ratificado pela Federação Venezuelana de Futebol (FVF), precisamente até 2022 como DT da Seleção e da Sub-20.

AFP