Chorava desconsolado. Não pôde dormir imaginando a Vinotinto vencer a Copa do Mundo Sub-20, mas a Venezuela perdeu por 1-0 a final contra a Inglaterra.

No entanto, apesar de suas lágrimas, Gleiber Rivera sentiu que os jovens atletas de Rafael Dudamel fizeram algo "especial" no torneio disputado na Coreia do Sul, 14.000 km de distância. O sub-título no Mundial Sub-20 foi de imensa satisfação.

"São campeões para nós", afirmou Gleiber, torcedor de 29 anos, para a AFP.

Ele assistiu o jogo em um bar de Caracas, juntamente com dezenas de fãs diante da televisã, muitos com camisetas Vinotinto, apoiando Adalberto Peñaranda, Yeferson Soteldo e toda uma equipe que buscava incansavelmente o empate após o gol do inglês Dominic Calvert Lewin.

Um pênalti que falhou Peñaranda, figura da Venezuela no Mundo, com dois gols e três assistências, foi um golpe letal. A pequena multidão levava as mãos à cabeça.

"Peñaranda é um jogador de primeiro nível. Ele falhou no pênalti, mas, vamos nós culpá-lo?", comentou Gleiber, triste. "Nada a criticar".

Com a partida terminou e os jogadores receberam a sua medalha de vice-campeão, vieram muitos aplausos.

Outra ovação recebeu Dudamel quando reconheceu o trabalho da sua equipe por TV. "Eu sonhava que fossem campeões. Hoje não conseguimos dar esta alegria ao nosso país, mas tenho a certeza de que em nossos corações e mentes e na história do futebol eles são campeões", expressou o treinador.

A Federação Venezuelana de Futebol (FVF) prepara uma recepção em grande estilo na próxima terça-feira, no Estádio Olímpico da UCV, em Caracas.

"Como é grande esta geração!"

Definida à AFP como "uma geração de grandes jogadores," pelo experimente DT venezuelano Manuel Plasencia, os jovens que brilharam na Coreia do Sul-2017 despertam esperança de um futuro melhor.

É que a Seleção Vinotinto, ao contrário, realizou um desempenho diferente nas eliminatórias sul-americanas para o Mundial Rússia-2018, sendo eliminada com seis pontos em 14 fases.

"Como é grande esta geração. Eu tiro o meu chapéu (…). Estou orgulhoso, eles lutaram até o fim", escreveu no Twitter César 'Maestrico' González, meio-campista internacional de 34 anos com experiência em clubes da Colômbia, Argentina e Brasil.

O furor para a Sub-20 cresceu. Vários estabelecimentos comerciais apoiaram os torcedores do futebol em Caracas e de outras cidades como Maracay, Valência e Maracaibo.

O compromisso começou às 0600 locais devido à diferença de horário, de modo que os locais ofereceram festas até o amanhecer, para que todos pudessem assistir o resultado final.

As seleções masculinas de futebol da Venezuela ganhou dois títulos em sua história, as medalhas de ouro nas edições de 1982 e 1998 dos Jogos Centro-Americanos e do Caribe. No entanto, jamais foram tão longe em uma competição organizada pela FIFA.

"Orgulho"

O orgulho pelo desempenho histórico no Mundial Sub-20 venceu por goleada a tristeza da derrota na final.

"Eu estou orgulhoso destes meninos pelo esforço que fizeram. Com tudo o que estamos vivendo na Venezuela, precisávamos de alegria", declarou à AFP Enrique Olmedo, vestindo a camisa da Vinotinto.

AFP