Argentinos Juniors vive su hora más triste al descender sin pena ni gloria a la segunda división, luego de haber sido uno de los más ricos semilleros de futbolistas de Argentina y cuna de Diego Maradona, uno de los grandes de la historia.
El club conocido como ‘El Bicho’ o los ‘Bichitos Colorados’ del barrio metropolitano de La Paternal ha sido en los últimos certámenes, sólo una sombra del que hace cuatro años gano el Clausura-2010.
– Una historia de modestia y pasión –
La entidad fue fundada por un grupo de jóvenes anarquistas y socialistas en 1904, que lo bautizaron primero «Mártires de Chicago», por los obreros asesinados en una huelga en Estados Unidos que se evoca en casi todo el mundo como El Día del Trabajo.
Cambió luego de nombre a Asociación Atlética Argentinos Juniors, aunque mantuvo el color rojo que preferían sus fundadores, combinado con vivos blancos.
Al iniciarse el profesionalismo en 1931 tuvo malas campañas hasta descender a segunda en 1937.
Le costó retornar a primera, logró que celebra en 1956 y redondeó la mejor actuación hasta entonces de un equipo ‘chico’ en el campeonato oficial de 1960, al ser tercero conducido en la cancha por el talentoso Martín Pando.
– La magia del 10 –
Una fecha histórica en su galería es el 20 de octubre de 1976, la tarde en que debutó en primera división Diego Maradona, de tan solo 16 años para mostrar apenas ingresó sus primeros prodigios. «Ese día toqué el cielo con las manos», dijo Maradona.
Transferido a Boca Juniors, Argentinos volvió a penar con el descenso pero con su hada protectora logró vencer 1-0 a San Lorenzo en 1981 y hacerle perder la categoría a uno de los grandes, el ‘Ciclón de Boedo’.
Comenzó a remontar y formó un equipo extraordinario, con el que ganó el torneo Metropolitano-1984, con Roberto Saporiti como DT.
Un año después ganó el torneo Nacional de 1985 con José ‘Piojo’ Yudica como DT.
Brillaban en aquella deslumbramente escuadra jugadores de la talla de Mario ‘El Panza’ Videla, Jorge Olguín, Sergio ‘Checho’ Batista, José ‘Pepe’ Castro, ‘El Nene’ Emilio Commisso y el centrodelantero Pedro Pasculli. Se sumó después Borghi.
En 1985 es la sensación del fútbol sudamericano al ganar la Copa Libertadores en definición a penales ante el colombiano América de Cali.
Y estuvo a un paso de la gloria cuando dominaba en la final Intercontinental de ese año en Tokio a la legendaria Juventus de Michel Platini y Michael Laudrup, pero empataron 2-2 y los italianos ganaron en los penales.
Pasó aquella generación y Argentinos bajó y subió varias veces de categoría desde 1996, y retornó pero ya envuelto en la inestabilidad.
Daniel MEROLLA/AFP.
