O NASCIMENTO DE UMA PAIXÃO CONTINENTAL
Na América do Sul as partidas oficiais entre clubes de distintos países nasceram em 1900, quando Francis Chevallier Boutell assumiu a presidência da Associação de Futebol da Argentina (AFA). Criou a Copa Competencia e doou o troféu que seria disputado entre os clubes de Buenos Aires, Rosario e Montevidéu que se inscreveram para participar.
COLO COLO E A COPA DOS CAMPEÕES
O chileno Luis Valenzuela, presidente da Federação do Chile desde 1937 e da CSF desde 15 de janeiro de 1939, foi quem tornou esses sonhos em realidade. Em sua terceira presidência no clube Colo Colo, Robinson Álvarez manifestou sua decisão de organizar, em Santiago, a Copa dos Campeões da América. Durante os meses de fevereiro e março de 1948, o torneio foi levado a cabo junto aos clubes coroados de 1947. Vasco da Gama (Brasil) consagrou-se campeão.
A PROPOSTA TOMA FORMA
Em setembro de 1958 o novo titular da CSF José Ramos de Freitas (Brasil) enviou um telegrama para as Associações do Paraguai, Uruguai, Argentina e Chile, anunciando sua chegada a esses países que visitaria de acordo com essa ordem “com o propósito de considerar juntamente com os dirigentes, os problemas de importância relacionados com atividades futuras no continente”.
EM CARACAS A IDEIA É CONSOLIDADA
A CSF convocou em 30 de julho de 1959 um novo congresso em Caracas, por conseguinte a sede da Federação de um futebol incipiente. O ponto mais importante da reunião: a criação da Copa dos Campeões. A ideia original do Chile contava agora com o fervente apoio da Argentina e do Brasil.
Finalmente, em 2 de agosto de 1959, aquela reunião extensa passou a ser histórica. Com 8 votos a favor e um contra (Uruguai), além da abstenção da Venezuela, a CSF resolveu, por maioria de votos, a criação da Copa dos Campeões (assim foi chamada). Logo depois da sessão do congresso entre 27 e 30 de agosto de 1959 presidido por Fermín Sorhueta (Uruguai) foi decidido que a competição se chamaria “Libertadores da América”, em homenagem aos heróis que cimentaram a criação das nações sul-americanas.
O primeiro jogo na história do certame foi o protagonizado entre Peñarol do Uruguai e Jorge Wilstermann da Bolívia, que finalizou com um avultado 7-1 a favor da equipe uruguaia. A partida foi no dia 19 de abril de 1960. O campeão dessa edição foi Peñarol, que superou na final o Olimpia do Paraguai.
O vencedor desta competição disputa a Recopa Sul-Americana e a Copa Mundial de Clubes da FIFA. Disputa-se anualmente de janeiro a julho. A equipe campeã vigente é o Corinthians, ao vencer o Boca Juniors. O clube com mais títulos é o Independiente com sete e o máximo goleador é o equatoriano Alberto Spencer com 54 tantos.
Campeões
1960/61 PEÑAROL, 1962/63 SANTOS, 1964/65 INDEPENDIENTE, 1966 PEÑAROL, 1967 RACING CLUB, 1968/69/70 ESTUDIANTES, 1971 NACIONAL, 1972/73/74/75 INDEPENDIENTE, 1976 CRUZEIRO, 1977/78 BOCA JUNIORS, 1979 OLIMPIA, 1980 NACIONAL (UY), 1981 FLAMENGO, 1982 PEÑAROL, 1983 GREMIO, 1984 INDEPENDIENTE, 1985 ARGENTINO JUNIORS, 1986 RIVER PLATE, 1987 PEÑAROL, 1988 NACIONAL (UY), 1989 ATLÉTICO NACIONAL, 1990 OLIMPIA, 1991 COLO-COLO, 1992 SAO PAULO, 1993 SAO PAULO, 1994 VÉLEZ SARSFIELD, 1995 GREMIO, 1996 RIVER PLATE, 1997 CRUZEIRO, 1998 VASCO DA GAMA, 1999 PALMEIRAS, 2000/01 BOCA JUNIORS, 2002 OLIMPIA, 2003 BOCA JUNIORS, 2004 ONCE CALDAS, 2005 SAO PAULO, 2006 INTERNACIONAL (BR), 2007 BOCA JUNIORS, 2008 LIGA DE QUITO, 2009 ESTUDIANTES, 2010 INTERNACIONAL, 2011 SANTOS, 2012 CORINTHIANS, 2013 CLUBE ATLÉTICO MINEIRO, 2014 SAN LORENZO DE ALMAGRO.
